嫁入王室，可能是不少女性的夢想，所以有許多以此為主題的電影；然而，宮門之內深似海，不是每個皇室女性，都能像英國凱特王妃一樣，除了有個體貼的丈夫，還能盡情地活出自己。日本皇室的女性角色與地位，就是一個鮮明的對照。
日本皇室，因為分宮封爵的緣故，因此各家都以被封的宮號，所形成的「宮家」來區別；而天皇直系的宮家，由於擁有繼承天皇王位的優先權，因此又被稱為「直宮家」。其實，越直的宮家，女性往往過得越辛苦。日本當代的直宮家，三位代表女性：美智子皇后、雅子妃與愛子內親王，就是最好的例子。
就以雅子妃來說，在還沒有嫁入皇室之前，父親是外交官，她本人也擁有亮麗的學經歷。如果她沒有嫁入皇室，絕對會有一番大成就。不過，據說是由於德仁太子對她一見傾心，苦苦追求，非她不娶，因此她才勉為其難，嫁入宮家，成為太子妃。原本她希望自己能夠改變日本皇室，不過沒想到日本皇室的壓力，遠比她所能想像的，還要沉重。因此，她不但沒有改變日本皇室，反而是自己被日本皇室給毀了。雅子妃不但長年為抑鬱症所苦，而且由於心裡憤恨不平，讓她消極抵制大部份皇室公開活動。雅子妃的一生，其實已經提前宣告消殞了。
雅子妃的婆婆美智子皇后，也吃了不少的苦。她年輕時，因為讓當時的明仁太子一見傾心，同樣在積極追求之下，讓美智子勉為其難嫁入皇家，經歷與雅子妃差不多。然而與雅子妃不同的是：美智子妃是日本開國以來，第一位平民王妃，也會是第一位平民皇后。因此，她受到婆婆良子皇后的百般刁難，同樣受憂鬱症所苦，而身心煎熬所帶來的後遺症，一直到她現在年老了，還時不時地發作。因此，美智子皇后在過81歲大壽的時候，就明白表示：她過世之後，不願葬在皇家。她說，她來自民間，能與天皇相守一生，已經足夠。她希望過世之後，也能重回民間。但她這樣的宣示，似乎多少也帶著一些，對於皇室繁文縟節的抗議之聲。
此外，雅子妃的女兒，美智子皇后的孫女「愛子內親王」，同樣為龐大的心理壓力所苦。在日本，沒有所謂王子公主的稱呼。除了天皇與后妃之外，男性一律封為親王，女性一律封為內親王。愛子內親王小的時候還滿可愛的，但長大以後，不免也感受到眾人關注所帶來的壓力。這些壓力可能是來自於宮內廳的要求，可能是看到媽媽的遭遇，或是來自周圍兄弟姊妹與同學之間的比較。因此，愛子一度曾經有不想上學的傳聞。並且，原本身形圓潤豐腴的愛子，在2017年2月的一張全家福合照中，被發現竟然瘦成皮包骨。雖然之後在4月的另一張照片中，稍微回復了一些，但有醫學專家反而認為這更加危險，因為這適足以證明，愛子內親王很可能陷入一種厭食與暴食的惡性循環當中，對於健康而言，更為有害。
為什麼日本直宮家，會帶給女性這麼大的壓力呢？有分析指出，可能最主要的，就是日本傳統社會男尊女卑的觀念，在日本皇室，尤為突顯。主管皇室事務的宮內廳，所抱持的觀念，與老一輩日本人一樣，都認為女性的唯一功能，就是「生子機器」；生完孩子後，女性就沒用了。例如日本副首相麻生太郎就曾經批評日本年輕人，尤其是女性，年輕時貪玩，不想結婚生孩子，老了才想給國家養，「哪有那麼便宜的事」，因此而飽受抨擊。但是對麻生來說，他不知道自己哪裡失言，因為老一代的日本人，幾乎都是這麼想的。對主管皇室事務的宮內廳來說，他們最重要的任務，就是維繫好萬世一系的天皇家族。也因此，他們必須督促直宮家，趕快生男丁，讓天皇一系有後。所以，嫁入皇家的女性，只有一個任務，就是「生男孩」。如果生不出男孩，那麼就算貴為后妃，也跟廢物沒兩樣，這可能就是雅子妃沉重挫折感的來源，也可能是愛子內親王在懂事之後，深恨自己身為女性的無奈。
綜上所述，宮門之內深似海，皇室生活表面看來光鮮亮麗，但是尋常日子的壓力之大，並不下於要為生活奔忙的一般百姓。因此，有些皇室女性，寧可嫁入民間，享受自由自在的空氣，也不要再受皇室繁文縟節的束縛。像是明仁天皇的長女紀宮清子內親王，在哥哥文仁親王的介紹下，2005年，嫁給當公務員的平民「黑田慶樹」；一直到現在，兩人都還是夫唱婦隨。而在清子內親王嫁給平民之後，另外一位宮家女性「高圓宮典子內親王」，2014年，也嫁入民家。清子與典子兩家，一直交好；清子一家，還一起搬到典子家所在的島根縣出雲市。此外，清子還在皇室時，與文仁親王的兩個女兒「真子內親王」與「佳子內親王」，感情非常好。所以，這次真子內親王決定嫁給大學同學「小室圭」，不能不說有受到姑姑典子的影響。未來，佳子內親王也很可能嫁入民家。由此也可以看出，在時代潮流推動之下，會有越來越多日本皇室女性，得以脫離皇室的桎梏；但留在宮門之內的女性，她們的苦痛，又有誰能解除呢？
中國古語有云：「悔教夫婿覓封侯」。而這些身處日本深深宮闈之內，被當成生子機器的皇家女性們，心裡的哀愁，應該比要求夫婿汲汲營營覓封侯的民女來說，更為深重吧。
